toire. Alembert Picquet les félicita ; le mari avait guigné de l’œil la salle réservée, mais, vu que personne n’y bougeait, la
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consigne « de ne pas avoir l’air » ayant été rapidement donnée par Flagothier la noce s’attabla dans la première salle, commanda « six faros syphonés, la mousse en dessous » réclama des cartes et se livra aux délices du noble jeu de smause-jas, couple contre couple.
Comme, enfin, Charles et Odon attaquaient leur piquet, Charles s’exclama tout à coup.
La porte de communication entre les deux salles venait de s’ouvrir au large et montrait un jeune homme de trente ans, petit, trapu, rond de partout, la tête en houle, joufflu, les doigts boudinés, la poitrine bombée, les jambes courtes en cylindre, habillé d’un complet anglais, un camélia à la boutonnière.
Un moment, sur le seuil, ses yeux clignotèrent à cause de la fumée, puis il eut, lui aussi, une exclamation de surprise.
