Le potager et le poulailler sont parfaits. Tous les matins, quand Tante Lalie est en ville, des mains diligentes lui portent le lait crémeux, le beurre, les œufs et les légumes du « château ».
Tante Lalie offre tous les ans, dans son beau jardin, un goûter à la jeunesse. Il y a un buffet sur l’herbe, des jeux divers, un quatuor à cordes et un bal villageois devant le perron : on se dispute pour tourner la manivelle du piano mécanique qui fait danser.
Beaucoup de monde, cette année. La jeunesse dorée et même argentée, — et même désargentée — s’en est donné à cœur joie. Valentine a été très fêtée. Jolie comme un cœur avec un petit capotin bleu pâle, elle a fait les honneurs du jardin : Tante Lalie rayonnait. J’ai entendu plus d’une fois sur son passage :
Elle a une taille
Comme un éclat d’ail…
ce qui est un compliment rare et recherché.
Elle a beaucoup dansé avec le fils du procureur du Roi.
Avec moi aussi.
J’étais en uniforme.
