nait l’amorce avec le plus grand soin. Le voilà qui dit au capitaine de l’État : — Nous sommes pêcheurs du Groënland, protégés par le statut maritime… Vous n’avez aucun droit sur nous. Mais l’autre lui répond, toujours criant : — Vos hommes sur le pont, et pas de réplique ! S’ils ne veulent pas vous obéir et si votre autorité n’est plus reconnue à votre bord, je vous regarde comme en état de révolte… Venez alors me trouver avec ceux qui voudront vous suivre… et les autres apprendront de quel bois je me chauffe… — Vous voyez d’ici la ruse ? il feignait de croire que l’autre capitaine avait affaire à des mutins, et semblait lui venir charitablement en aide. Mais ce dernier ne voulait pas donner dans le panneau, et vous lui répond tout bonnement : — Mon navire est chargé d’huile, et si le bois dont vous vous chauffez y met le feu, vous en supporterez naturellement les conséquences !… — A-t-il ou non parlé aussi hardiment qu’il l’assure, je ne le garantis pas, mais s’il n’a pas dit tout ce qu’il avait sur le cœur, c’est prudence pure et afin de ramener sa cargaison saine et sauve… Là-dessus les gens de l’Aurora qui étaient à bord de la Good-Fortune proposent à leur capitaine de faire feu par les écoutilles, et de forcer ainsi les hommes à monter : mais voilà le specksioneer qui prend la parole. — Il défendra, dit-il, les écoutilles ; il a deux bons pistolets, et quelque chose avec. Pour sa vie, il n’y tient guère, n’étant pas encore marié. Tous ceux d’en bas le sont, et malheur aux deux premiers qui se risqueront près des écoutilles… — En effet, il tire sur les deux plus avancés, que sa menace n’avait pas arrêtés, et juste au moment où il se penchait pour saisir le couteau de pêche, qui est une grande espèce de faucille…
— Apprenez-moi donc ce que c’est qu’un couteau de pêche ! interrompit Daniel… Comme si je n’étais pas allé au Groënland, moi aussi !
