Ces conditions furent acceptées avec transport par Mahmoud-Ben-Ahmed, et les noces furent faites comme s’il eût épousé réellement la petite Leila.
Telle est en substance l’histoire que je dictai à Scheherazade par l’entremise de Francesco.
« Comment a-t-il trouvé votre conte arabe, et qu’est devenue Scheherazade ?
― Je ne l’ai plus vue depuis. »
Je pense que Schahriar, mécontent de cette histoire, aurait fait définitivement couper la tête à la pauvre sultane.
Des amis, qui reviennent de Bagdad, m’ont dit avoir vu, assise sur les marches d’une mosquée, une femme dont la folie était de se croire Dinarzarde des Mille et une Nuits, et qui répétait sans cesse cette phrase :
« Ma sœur, contez-nous une de ces belles histoires que vous savez si bien conter. »
Elle attendait quelques minutes, prêtant l’oreille avec beaucoup d’attention, et comme personne ne lui répondait, elle se mettait à pleurer, puis essuyait ses larmes avec un mouchoir brodé d’or et tout constellé de taches de sang.
