une pareille circonstance, — je tombai à terre. La seule pensée qui occupait mon âme était l’attente du moment où je sentirais la pression des dents du lion furieux, ou bien l’étreinte des mâchoires du crocodile. Mais au bout de quelques secondes j’entendis un bruit violent et étrange, quoique je n’éprouvasse aucune douleur. Je lève doucement la tête et je vois, à ma grande joie, que le lion, emporté par l’élan qu’il avait pris pour se jeter sur moi, était tombé juste dans la gueule du crocodile. Sa tête avait pénétré jusque dans le gosier de l’autre bête, et il faisait de vains efforts pour se dégager. Je me relevai aussitôt, tirai mon coutelas, et d’un coup je tranchai la tête du lion, dont le corps vint rouler à mes pieds ; puis, avec la crosse de mon fusil, j’enfonçai sa tête aussi avant que je pus dans le gosier du crocodile, qui ne tarda pas à étouffer misérablement.
Quelques instants après que j’eus remporté cette éclatante victoire sur ces deux terribles ennemis, mon camarade arriva, inquiet de mon absence. Il me félicita chaudement, et nous mesurâmes le crocodile : il comptait quarante pieds de Paris et sept pouces de long.
Dès que nous eûmes raconté cette aventure extraordinaire au gouverneur, il envoya un chariot avec des gens pour chercher les deux animaux. Un pelletier de l’endroit me fit avec la peau du lion un certain nombre de blagues à tabac, dont je distribuai une partie à mes con-
