Le ministre a donné à ses invités le régal d’un menu purement chinois. Pas de nids d’hirondelles, pourtant, et celà pour une raison assez amusante on a apporté de Chine les nids tels qu’on les trouve et des plumes de l’oiseau de mer adhèrent encore, par endroits, à la précieuse gélatine. En nettoyer une assez grande quantité pour préparer le potage de cinquante-deux personnes, cela aurait exigé le travail de dix cuisiniers pendant plusieurs jours Voici le menu du diner
(Ce sont des morceaux de pâte moulée et cuita avec des champignons dans du bouillon de poulet)
Carpe à l’huile de ricin
Jambon fumé du Tché-Tchouen au sucre candi
sans compter d’innombrables petits plats, des gâteaux farcis et des fruits étranges. Comme boisson le’tiéde vin de riz, le mei-koué-lou-eau de vie parfumée de roses-et le thé du Dragon noir, cueilli à Canton.
Mais le vin, si capiteux qu’il soit, ne monte pas à la tête de ces convives qui, pour la plupart, sont de tout jeunes hommes aucun laisser-aller, pas de gaieté bruyante, la tenue sérieuse et digne qu’impose la présence du. Ministre ; pas de toast, pas de cris mais une émotion discrète et forte, la pensée de la famille absente, si lointaine le sentiment de solidarité qui les réunit tous là, comme en un faisceau seuls,
Les Cérémonies
Potage aux oreilles de Boudha
Ailerons de requin au Chio-Yo
Oloturies (Limaces bleues de mer)
Poulets désossés rôtis
