un officier du khédive, parlant toutes les langues, intervenait et se faisait gracieusement l’interprète de l’étranger français, anglais ou allemand ; toutes les difficultés se levaient comme par enchantement, et l’ordre s’établissait parmi cette confusion inévitable.
Nous ne cherchons nullement à jeter le ridicule sur nos compagnons de voyage, nous-même nous avons dû prêter le flanc à la raillerie plus que personne, on ne se voit pas, et la paille de notre œil devient poutre dans l’œil du voisin. Mais il est difficile d’imaginer des costumes plus bouffonnement excentriques que ceux de la plupart des invités. Il y avait là pour un caricaturiste d’excellents motifs de charge. Certes, il ne faut pas se jouer d’un climat nouveau, et la plus vulgaire prudence recommande quelques précautions hygiéniques ; mais vraiment, on se dépêchait trop de les prendre. Beaucoup s’étaient équipés pour cette petite course de quatre heures en chemin de fer comme pour un voyage sur le haut Nil, au delà des cataractes, et cependant la température ne dépassait pas celle de
