du lord-maire au pont de Southwark. Cette course au clocher à pied, car la circulation des voitures était interdite, était des plus curieuses et des plus amusantes. Les femmes essoufflées se faisaient remorquer par leurs cavaliers, le sexe le plus léger étant fort lourd à la course. En prenant par les rues détournées, nous arrivâmes bien avant le cortége au débarcadère du pont de Southwark, où nous attendait notre barque ; voulant suivre le cortége jusqu’au bout, nous nous étions assurés d’un patron.
Le ciel était d’un bleu laiteux presque blanc, rappelant certains reflets d’opale ; un soleil argenté souriait dans des vapeurs d’un rose transparent, qui rendaient la lumière visible en la réfractant. La Tamise miroitait comme une rivière de théâtre lamée de paillons d’étain ; des embarcations de toute forme et de toute grandeur, depuis la gondole vénitienne jusqu’à la pirogue du Hottentot, se croisaient joyeusement en tous sens avec une animation sans pareille. L’Anglais, si morne et si morose à terre, devient tout à coup vif, allègre, jovial, dès qu’il est sur
