arbre, l’arbre Zacoum, dont les fruits sont des têtes de diables ; j’ai vu aussi dans le Coran pourquoi tous les coqs chantent tous les matins à la même heure, et pourquoi aussi… Mais en voici bien assez pour vous prouver qu’au milieu de ces avis divers il est malaisé de faire un choix.
« Quand j’eus tout compulsé, tout remué, sans pouvoir arriver à une conclusion quelconque, il me vint un beau jour une idée qui me parut lumineuse et qui l’était peut-être. Je brûlai aussitôt mes livres et les monceaux de papiers de toutes sortes que j’avais amassés autour de moi, et je me dis : « Il est, pardieu, bien étonnant que je n’y aie pas pensé plus tôt, et que personne n’y ait songé avant moi ! Cette vérité, « que j’ai la sottise de chercher dans mes livres et dans toutes les cavités de mon cerveau, tout le monde sait, et les enfants eux-mêmes savent qu’elle habite au fond d’un puits, — sans doute parce que les hommes l’y ont jetée ; — allons l’y chercher ! » Sur quoi, je mis ma robe de chambre, et allai donner de la tête dans le puits de notre maison.
« J’y trouvai la mort, laquelle est peut-être la vérité que je cherchais.
« Mais je m’arrête, ajouta-t-il, car je m’aperçois, au maintien calme
