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pouvons vous prouver, les prophéties à la main, que vous qui êtes sages à vos yeux et qui ne croyez qu’à votre prudence, vous êtes seuls dans le délire ; que c’est des lèvres seulement que vous honorez Dieu et son Christ ; pour nous qui sommes en possession de toute la vérité, c’est par nos œuvres que nous l’honorons ; c’est de cœur, c’est d’esprit, c’est par le sacrifice même de notre vie, s’il le fallait. Qui vous empêche donc de reconnaître que Jésus est bien le Messie, le Christ promis, ainsi que vous pouvez vous en convaincre et par les divines Écritures que vous avez entre les mains, et par les événements qui s’accomplissent sous vos yeux, et par les prodiges qui s’opèrent en son nom ? Peut-être craignez-vous les persécutions des princes qui, poussés par l’esprit mauvais, l’esprit de ténèbres ou le serpent, mettent à mort ceux qui confessent le nom de Jésus-Christ et ne cesseront de les poursuivre jusqu’à ce qu’il apparaisse de nouveau, qu’il détruise tous ses ennemis et qu’il rende à chacun selon ses œuvres.

— Non, dit Tryphon, nous n’avons pas cette crainte ; nous voulons seulement des preuves qui nous convainquent que celui qui, selon vous, fut crucifié et s’éleva vers le ciel, est bien le Christ de Dieu. Je vous accorde que les Écritures nous annoncent la venue d’un Messie qui doit souffrir, reparaître environné de gloire, recevoir de son père un empire éternel sur toutes les nations, s’assujettir tous les peuples ; vous nous l’avez assez prouvé par tous les passages des livres saints que vous nous avez cités. Montrez-nous enfin que votre Jésus est bien ce Christ promis.

— Pour ceux qui veulent comprendre, lui dis-je, la chose est déjà prouvée par vos concessions mêmes ; ne nous croyez pas embarrassés et dans l’impuissance de vous donner les preuves directes que vous demandez. Je vous les donnerai quand il sera temps, ainsi que je vous l’ai promis. Pour le moment, je reprends la suite de mes idées.

XL. Le mystère de l’agneau que Dieu ordonna d’immoler à la solennité de Pâques était la figure du Christ. À raison de leur foi, ceux qui croient en lui teignent de son sang