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SAINT IRÉNÉE.

lui répond en lui opposant le précepte de la loi, qui dit : « Il est écrit, l’homme ne vit pas seulement de pain, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. » Mais, à cette question du démon, Si tu es le fils de Dieu, le Christ ne répond pas, et il le confond en se montrant à lui dans toute son humanité, et, en lui parlant au nom de la loi de Dieu, il arrête le premier élan de son orgueil. Ainsi le péché de gourmandise, qui eut lieu dans le paradis terrestre par Adam et Ève, fut déjà racheté par la faim que souffrit le Christ dans le désert. Le tentateur, repoussé d’abord, revient à la charge ; il fait usage du mensonge voulant avoir l’air de combattre à armes égales. Il transporte donc le Christ sur le sommet du temple, et là il lui dit : « Si tu es le fils de Dieu, jette-toi en bas ; car il est écrit qu’il t’a confié à ses anges, et qu’ils te porteront dans leurs mains, de peur que ton pied ne heurte contre la pierre. » Ainsi il cherche à voiler son mensonge, en invoquant l’autorité de l’Écriture ; tous les hérétiques font de même. Et, en effet, l’Écriture dit bien, il l’a confié à ses anges, mais nulle part elle ne dit, jette-toi en bas. Le démon supposait de son autorité ces paroles dans l’Écriture ; mais notre Seigneur le confond par cette réponse : « Il est encore écrit : Tu ne tenteras point le Seigneur ton Dieu. » Il montre par le précepte qui est dans la loi, qu’il n’est jamais permis à l’homme de tenter Dieu ; et quant au démon, qu’il ne devait pas non plus tenter Dieu, bien qu’il se montrât à lui sous la forme d’un homme. Ainsi l’orgueil du serpent fut confondu par l’humilité de l’homme-Dieu ; ainsi l’ennemi fut d’abord vaincu doublement par l’Écriture, quand il la falsifiait pour persuader ce qui était contraire à la loi ; et ainsi, ne pouvant cacher sa pensée, sa haine contre Dieu fut mise à découvert. Le tentateur fut donc couvert de confusion ; alors, ramassant en lui-même toutes ses forces, et usant de tout ce qu’il avait de puissance pour inventer une ruse qui eût plus de succès, il revint à la charge une troisième fois, et montra au Christ tous les royaumes de la terre, en lui disant, comme le rapporte saint Luc : « Je te donnerai toute cette puissance et la gloire de ces