DE LA TRADITION.
Tradition, dans le sens théologique, est un témoignage qui nous atteste la vérité d’un fait, d’un dogme on d’un usage. On appelle tradition orale ce témoignage rendu de vive voix, qui se transmet des pères aux enfants, et de ceux-ci à leurs descendants ; tradition écrite, ce même témoignage consigné dans l’histoire ou dans d’autres livres : généralement parlant, cette dernière est la plus sûre ; mais il ne s’en suit pas que la première soit toujours incertaine et fautive, parce qu’il y a d’autres monuments que les livres capables de transmettre à la postérité la mémoire des événements passés.
Quant à l’origine, la tradition peut venir de Dieu ou des hommes : dans ce dernier cas, elle vient ou des apôtres, ou des pasteurs de l’Église ; c’est ce qui fait la différence entre les traditions divines, les traditions apostoliques et les traditions ecclésiastiques. Les secondes peuvent être appelées justement traditions divines, parce que les apôtres n’ont rien enseigné que ce qu’ils avaient appris de Jésus-Christ lui-même, ou par l’inspiration du Saint-Esprit ; et l’on doit nommer tra-
