Ils l’examinèrent avec attention et furent en effet surpris de cette forme géométrique.
— « Que croyez-vous donc que recèle cette montagne, Dolomieu ?
— « Je ne sais, dit le géologue ; mais cette forme conique ferait croire qu’un énorme rocher de granit en est le noyau, et qu’elle est ici le dernier chaînon des montagnes qui s’élèvent à l’occident.
— « Et vous, messieurs ? » dit Napoléon.
Mais ils ne répondirent rien.
— « Il faut donc encore vous l’apprendre ; » et comme ils écoutaient avec une grande attention :
— « C’est la tour de Babel, » dit-il à haute voix.
Ils restèrent stupéfaits, et un silence de quelques minutes fut rompu par un éclat de rire de Champollion.
— « Heim ! » ajouta plus gravement M. de Prony.
Pour Dolomieu, relevant ses lunettes sur son front pour mieux voir, non plus la montagne, mais Napoléon, il s’approcha de l’empereur et le regarda quelque temps avec un étonnement inexprimable.
— « Oui, messieurs, leur dit sérieusement
