pas là. Et M. Craig, avec sa magnifique fleur de serre à la boutonnière, la regardait fixement, sans doute. Il se passa longtemps avant que la confession générale commençât et qu’elle pût s’agenouiller. Alors tombèrent deux grosses larmes ; mais personne que l’excellente Molly ne put les voir, parce qu’elle était à genoux derrière son oncle et sa tante, aussi agenouillés. Molly, incapable d’imaginer quelque cause de larmes à l’église autre qu’un évanouissement, qu’elle connaissait par tradition, sortit de sa poche une curieuse petite bouteille à senteur, bleue et plate, et après beaucoup de travail pour en sortir le bouchon, en plaça l’étroit goulot sous les narines d’Hetty. « Ça n’a point d’odeur, » lui dit-elle à voix basse, pensant que c’était un grand avantage qu’avaient les vieux sels sur les nouveaux, et qu’ils faisaient du bien sans piquer le nez. Hetty repoussa la bouteille d’un air d’humeur ; mais ce petit éclair de colère fit ce que les sels n’auraient pu faire, cela lui permit d’essuyer les traces de ses larmes, et de faire tous ses efforts pour n’en pas verser d’autres. Hetty avait une certaine force venant de son petit caractère vaniteux ; elle aurait tout supporté plutôt que de souffrir qu’on se moquât d’elle, ou d’être le but de quelque autre sentiment que l’admiration ; elle aurait enfoncé ses ongles dans ses chairs délicates plutôt que de laisser connaître aux autres un secret qu’elle voulait garder.
Que de fluctuations dans ses pensées et ses sentiments bouleversés, pendant que M. Irwine prononçait la solennelle absolution à ses sourdes oreilles, et pendant toutes les invocations qui suivirent ! La colère était très-près du désappointement, et gagna bientôt la victoire sur les conjectures que sa petite ingénuité inventait pour se rendre compte de l’absence d’Arthur, supposant qu’il désirait certainement venir, et qu’il désirait surtout la voir encore. Lorsqu’elle se releva machinalement, parce que les autres
