extraordinaire, ni à proprement parler un homme de génie ; cependant je ne voudrais point affirmer que ce fût un type fréquent parmi les ouvriers, et vous ne pourriez point en conclure sainement que le premier honnête homme que vous rencontreriez, avec son panier d’outils sur l’épaule, fût doué de la forte conscience, du sens droit et de l’empire sur lui-même que possédait notre ami Adam. Ce n’était pas non plus un artisan ordinaire. Cependant des hommes de cette espèce surgissent de temps en temps de chaque génération de nos ouvriers campagnards, par suite des affections de famille, d’une vie en communauté et de besoins d’activité, de facultés héréditaires développées par un courageux travail. Ils font leur chemin, rarement comme des génies, mais ordinairement comme d’honnêtes travailleurs, avec la ferme volonté et l’habileté nécessaires pour bien remplir la tâche qui leur est assignée. Leur vie n’a point d’écho qui résonne au loin, mais vous êtes presque toujours sûr d’y trouver de l’utilité, un bon emploi de leurs facultés à quelque construction, à quelque application des produits minéraux, à quelque perfectionnement dans l’agriculture, ou à quelque réforme dans leur paroisse, auxquels leur nom est associé par une ou deux générations après eux. Ceux qui les ont employés y ont trouvé leur intérêt, l’ouvrage qu’ils ont fait s’est bien conservé, et le travail de leur cerveau a su bien diriger l’activité des autres. Dans leur jeunesse, on les voyait en habits noircis par la poussière du charbon ou tachés de gypse ou de couleur rouge ; dans leur âge avancé, leurs cheveux blancs ont une place d’honneur à l’église et au marché, et ils racontent à leurs fils et filles bien vêtus, assis pendant les soirées d’hiver autour d’un feu brillant, quelle a été leur satisfaction quand ils ont commencé à gagner leurs cinq sous par jour. Il en est d’autres qui meurent pauvres et ne quittent jamais leur habit de travail de la semaine ; ils n’ont pas eu l’art de s’enrichir,
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