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Scène XII

Les Mêmes, ÉTIENNE, CHAMEROT, puis MONGICOURT.

Étienne, au bout de ce temps, paraissant à la porte de droite et annonçant.

Monsieur Chamerot ! (Il attend trois ou quatre secondes qu’on lui dise : « Faites-entrer ! », il regarde, étonné, du côté du groupe ; ne comprenant rien à ce qu’il voit, il avance plus près. Avec stupeur.) Ah !… mais qu’est-ce qu’ils ont ? (S’avançant jusqu’au dessus du fauteuil, entre madame Petypon et le général.) Monsieur !… Madame !… Ah !

Choc, extase ; il a touché de la main droite l’épaule de madame Petypon et le courant a opéré. De nouveau huit secondes environ.

Chamerot, las de poser dans le vestibule, entrant carrément.

Eh ! ben, quoi donc, ma petite Môme ! on fait attendre comme chez le dentiste ? (Descendant au milieu de la scène.) Oh ! sapristi, du monde !… Mon Dieu ! le général, (La main au képi, parlant au général.) Mon général, excusez-moi !… J’allais chez mon oncle qui demeure au-dessus… je me serai évidemment trompé d’étage, et… Comment ?… Oh ! pardon, je croyais que mon général me parlait… (Devant le silence général, regardant de plus près.) Ah ! çà, qu’est-ce qu’ils ont ? Ils sont changés en statues ! (S’affolant.) Ah ! mon Dieu, mais ils sont pétrifiés ! (Courant jusqu’à la baie du fond, dont il écarte les rideaux, en passant, sans les ouvrir.) Au secours !