Marco Paulo(43) indiqua, le premier, le véritable nom de Madagascar ; voici quelques passages de sa relation, composée des renseignements qu’il avait recueillis des marchands arabes et persans :
« Madeigascar est une ysle qe est vers midi et est longe de Scotra entor mille miles. Ils sunt Saracinz, aorent Mahomet. Ils ont quatre escèque, ce vaut à dire quatre viels homes, e cesti quatre viels ont la seignorie de toste e ceste ysle. E sachiés qe ceste ysle est des plus noble ysle et des greignor qe soient en ceste monde. Car je voz di qe l’on dit qu’elle gire environ quatre mille miles. Ils vivent de mercandie e d’ars…. Ils ont maintes mercandies et bi vienent maintes nés con maintes mercandies…. Et si voz di que les nés (vaisseaux) ne puent aller plus ver midi à les autres ysle for qe à ceste ysle et à celle de Zanghibar, porce qe la mer y cort si ver midi qe à poine s’en poroient venir, e por ceste achaisonz ne i vent les nés. Et si voz di qe les nés qui i vienent de Mabar (Malabar) a cest ysle vienent en vingt jors, e quant elle hi tornet à Mabar poinent aller trois mois et ce avent porce qe la corent vait toz jorz ver midi…. Et encore sachiés tout voiremant qe en celles autre ysles, qe sunt si grant quantité ver midi là où les nés ne alent mie voluntières por la corent qe cort celle part, e dient les homes qe là se treuves des oisiaus griffons…. Et bien est-il vrai qe le grant Kan hi vnvoia sez messajes por savor de cels ysles et encore hi mande por faire laiser un sez mesajes qe avait pris, et cesti mesaje et celui qe pris avoir ceste content au grand Kan maites grant mervoilles de celes estranges ysles ».
