– Quelquefois. Puis, relevant vite les yeux : – Le petit au père Bocage aussi.
– Quel petit au père Bocage ?
– Alcide, celui qui couche sur la ferme. Monsieur ne le connaît donc pas ?
J’étais absolument stupéfait d’apprendre que Bocage avait un autre fils.
– C’est vrai, continua Bute, que, l’an passé, il était encore chez son oncle. Mais c’est bien étonnant que Monsieur ne l’ait pas déjà rencontré dans les bois ; presque tous les soirs il braconne.
Bute avait dit ces derniers mots plus bas. Il me regarda bien et je compris qu’il était urgent de sourire. Alors Bute, satisfait, continua :
– Monsieur sait parbleu bien qu’on le braconne. Bah ! les bois sont si grands que ça n’y fait pas bien du tort…
Je m’en montrai si peu mécontent que, bien vite, Bute, enhardi, et, je pense aujourd’hui, heureux de desservir un peu Bocage, me montra dans tel creux des collets
