couvrir douze fois la somme ? et patati, et patata. — Rien !
Tout à coup, une gigantesque rumeur s’éleva, une irrésistible poussée fit onduler, refluer la foule, envahit le trottoir ; les sergents de ville se précipitèrent ; les becs de gaz, en un clin d’œil, se transformèrent en grappes de mômes ; les toits, les fenêtres pullulèrent de silhouettes penchées, avides de voir : on entendait les fanfares, la mascarade arrivait, hérauts en tête, éblouissante, somptueuse, avinée et braillante, frappant sur la peau d’âne et soufflant dans les cuivres.
L’ « ami de l’empereur » était dans le tas, Fléchelle lui-même, épanoui dans sa voiture, en costume de cérémonie, tout reluisant de drap neuf, apoplectique et rayonnant, se disant sans doute en son cœur : — Dans toute la boucherie parisienne, non !… je mets au défi ! il n’y en a pas de comme moi…
