LE MÉLODRAME
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Bour&ault-Malherbe. Ce théâtre Molière, qui devint en 93 et en 94 le (( Théâtre des Sans-Culottes », et où devait régner plus tard le vaudeville fut, en réalité, le pre- mier asile du mélodrame. On y joua des pièces patrio- tiques où rhistoire était patriotiquement arrangée,
telles qu'un certain Masque de (er et les Crimes de la Féodalité de la citoyenne Villeneuve. Le Château du Diable, qui n'avait absolument rien d'historique. se glissa au milieu de ces productions destinées à .ns- pirer l'horreur de la tyrannie.
On peut rattacher cette pièce, qu'on ne saurait hésiter à qualifier d'inepte, à l'histoire du mélo- drame, car ce sont, avec des tâtonnements, ses procé- dés. J'avoue que, en me livrant à ces explorations dans ce vieux répertoire, j'ai éprouvé, parfois, une manière de stupeur.
