TENTATION.
Depuis trois semaines que Réginald était à Paspébiac, le menu que sa maîtresse de pension persistait à lui servir était de cette uniformité qui produit l’ennui. Et cependant il était loin de s’ennuyer dans ce pays qu’il trouvait de plus en plus pittoresque. Il ne pouvait se résoudre à le quitter.
Chaque matin, il descendait se rouler dans l’eau tantôt calme, tantôt écumante de la baie. Il prenait plaisir à voir les houles moutonnantes venir au-devant de lui en grondant comme un Neptune courroucé et le couvrir entièrement de leurs floconneuses spirales.
Quand il n’allait pas à la pêche à la morue avec Johnny Castilloux et Jérôme Roussy, et quelquefois avec Romaine, il errait sur le banc jusqu’au phare. Là, s’étendant sur le rivage, les yeux sur la mer ou dans le vague, il rêvait des heures durant. Il observait en remontant le barachois, le spectacle de la pêche par les oiseaux pêcheurs. Ceux-ci, les ailes largement déployées, décrivaient dans les airs, avec des cris aigus et prolongés, de grands cercles au dessus de l’eau qu’ils fouillaient de leurs regards perçants. Recoquillant leurs ailes, ils plongeaient avec la rapidité et le bruit sourd d’un bolide tombant dans l’eau. Quelques secondes après, il les voyait remonter, tenant entre leurs pattes les plies qu’ils avaient arrachées du sable où elles étaient collées.
Quelquefois, il allait à pied jusqu’à New Carlisle, à quatre milles de Paspébiac.
New-Carlisle, chef-lieu du comté de Bonaventure, fut fondé et embelli par les loyalistes de la Nouvelle Angleterre avec l’argent de la Grande-Bretagne, qui a voulu reconnaître la fidélité de ses sujets lors de la rébellion des colonies an-
