l’on aura voulu rappeler que les premiers lauriers littéraires qui ceignirent sa tête, lui furent décernés par l’Académie de Dijon. Vous vous ressouvenez que cette Compagnie avoit proposé pour sujet du prix de 1750, cette question : Le rétablissement des sciences et des arts a-t-il contribué à épurer les mœurs ? Rousseau avoit d’abord embrassé l’affirmative ; c’est le pont aux ânes, lui dit Diderot, soutenez la négative, et vous êtes sûr du succès : en effet il l’entreprit, mais il orna son discours de tous les charmes de l’éloquence ; à la magie de l’art oratoire, il associa le feu de son imagination brûlante ; il réunit les grâces du style à la force des raisonnemens, et l’Académie lui décerna le prix à la séance publique du 23 août 1750[1].
- ↑ L’année suivante l’Académie française proposa pour sujet de prix la même question, mais sans laisser la latitude de la négative ; le P. Courtois, jésuite, professeur de rhétorique à Dijon, mérita cette palme littéraire.
