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LA VÉNÉRABLE MÈRE DE L’INCARNATION
FONDATRICE DES URSULINES DE QUÉBEC
L’une des plus héroïques femmes du Nouveau-Monde qui ait apporté chez nous, à Québec, le premier flambeau de la civilisation, est bien la vénérable Marie Guyart de l’incarnation (Madame Joseph-Claude Martin), surnommée la Thérèse du Nouveau-Monde. Cette femme remarquable à tous égards s’est acquis des droits innombrables à la reconnaissance du Canada français. Lorsqu’elles vinrent ici fonder un pays civilisé et chrétien, elles n’ignoraient rien des périls qui les y attendaient… les récits des voyageurs étaient aussi véridiques que terribles.
Dès 1608, Champlain avait choisi les Ursulines et les Sœurs Augustines (Hôtel-Dieu) pour civiliser et christianiser les peuplades sauvages qui habitaient ce pays et pour éduquer les enfants des Français établis en Nouvelle-France où la vie était perpétuellement menacée par les guerriers sauvages. Car ici, la civilisation était difficile plus qu’en aucun autre pays. Communiquer avec la France constituait un effort terrible. Les bateaux de ce temps n’avaient rien de ceux d’aujourd’hui : les voyageurs obligés à séjourner sur la mer des mois et des mois, ne savaient à quel moment on pourrait atterrir d’un côté ou de l’autre de ce redoutable Atlantique. Seulement, tel était l’esprit de foi que des Jésuites d’abord, des religieuses ensuite, s’embarquèrent avec confiance et sérénité, laissant le plus beau pays du monde pour venir habiter une contrée où le nécessaire était souvent inconnu. Mais rien n’arrêtait l’élan de ces apôtres qui voulaient conquérir un Canada à la France, des peuples hérétiques à la foi du Seigneur.
