xtrémité-là ; mais puisque vous le dites, je veux bien le croire. Si vous m’avez préparé une déception, je ne m’occuperai plus jamais de vous. Suivez-moi aussi vite que vous le pourrez ; je ralentirai le pas de mon cheval, cela le reposera.
Arrivés dans la salle à manger où le déjeuner était servi, Mittler raconta avec feu ce qu’il avait fait et ce qu’il lui restait encore à faire dans le courant de la journée.
Cet homme singulier avait été pendant sa jeunesse ministre d’une grande paroisse de campagne, où, par son infatigable activité, il avait apaisé toutes les querelles de ménage et terminé tous les procès. Tant qu’il fut dans l’exercice de ses fonctions, il n’y eut pas un seul divorce dans sa paroisse, et pas un procès ne fut porté devant les tribunaux. Pour atteindre ce but il avait été forcé d’étudier les lois, et il était devenu capable de tenir tête aux avocats les plus habiles. Au moment où le gouvernement venait d’ouvrir les yeux sur son mérite, et allait l’appeler dans la capitale, afin de le mettre à même d’achever, dans une sphère plus élevée, le bien qu’il avait commencé dans son modeste cercle d’activité, le hasard lui fit gagner à la loterie une somme qu’il employa aussitôt à l’achat d’une petite terre où il résolut de passer sa vie. S’en remettant, pour l’exploitation de cette terre, aux soins de son fermier, il se consacra tout entier à la tâche pénible d’étouffer les haines et les mésintelligences dès leur point de départ. A cet effet, il s’était promis de ne jamais s’arrêter sous un toit où il n’y avait rien à calmer, rien à apaiser, rien à réconcilier. Les personnes qui aiment à trouver des indices prophétiques dans les noms propres soutenaient q
