204 LE MARIAGE
Podkoliossine. — Nous sommes le huit... (Il compte sur ses doigts) neuf, dix, onze... dans vingt- deux jours.
Agaphia Tikhonovna. — Oh ! mais c'est bientôt...
Podkoliossine. — Je ne compte même pas aujourd'hui. (Silence.) Comme le peuple russe est brave !
Agaphia Tikhonovna. — Pourquoi?
Podkoliossine. — Les ouvriers... Ils montent si haut... Je passais devant une maison... des maçons mettaient du plâtre... et ils n'avaient pas peur...
Agaphia Tikhonovna. — C'est vrai. Où était-ce?
Podkoliossine. — Dans la rue que je traverse tous les jours pour aller au ministère... Tous les matins, je vais à mon bureau.
(Silence. Podkoliossine recommence à tambouriner sur la table. Il prend enfin son chapeau et prend congé de la jeune fille.)
Agaphia Tikhonovna. — Ah ! vous partez déjà !...
Podkoliossine. — Oui. Excusez-moi si je vous ai ennuyée.
Agaphia Tikhonovna. — Comment donc, au con- traire ! je dois vous remercier d'avoir ainsi passé le temps avec moi...
Podkoliossine (souriant). — Je croyais vrai- ment que je vous ennuyais.
Agaphia Tikhonovna. — Je vous assure que non.
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