Les femmes feront le reste : C’est bien leur tour de régenter les esprits et donner des modèles que les écoliers recopient en pensums.
Mme de Sévigné en fournit beaucoup, surtout dans les pensionnats et lycées de filles, et c’est peut-être la gloire la plus durable. On pourrait dire du pensum ce qu’on disait jadis du bœuf gras ou du bonhomme en pain d’épice. On n’est pas grand chose aux yeux de la postérité lorsqu’on n’est point passé à l’état de pensum. Voilà à quoi aboutissent tous les rêves, toutes les grandeurs littéraires, à devenir pour les petits garçons et pour les petites filles une torture, un effroi. Que de jeunes élèves vont considérer avec peine la lettre sur les foins, qui est pourtant jolie ! Elle n’a été longtemps que cela pour moi. Mme de Sévigné, une boîte à verges. Depuis, j’ai changé d’avis.
