VI
Les allées se dessinaient. L’une, d’un bel ovale, entourait, devant la maison, une pelouse qui, pour le moment, ressemblait à un coin de mauvais herbage, avec toutes sortes de fleurs dans l’herbe inégale, des renoncules, des pâquerettes, des gentianes roses, des centaurées ; il y avait aussi du jonc, des orties, de la ciguë et des angéliques, qui ressemblaient à de grandes filles maigres coiffées d’un chapeau blanc.
Maître Encoignard, le jardinier de Valognes, considérait cette sauvagerie d’un œil triste :
— Il faudra la charrue, monsieur des Boys, tout au moins la houe. Puis nous tamiserons la terre remuée, nous égaliserons en bombant légèrement, et nous sèmerons du ray-grass. En deux ans vous aurez là un tapis de velours vert.
Lorgnant le paysage, il continuait :
