— Des bruits ?
La figure de Georges se rembrunit.
— Rien… Georges…
— Mais encore ?…
— Non ; tu sais, on parle toujours… le monde…
— Le monde ?… Mais le monde…
— Oui, le monde… Paris… c’est un grand village…
— Encore une fois, Duportail, dis-moi…
— Ah ! oui, dit Chabert, ah ! oui, si tu crois qu’il va te le dire ! Il t’apportera d’abord une note de son ambassadeur, puis une contre-note, puis un mémorandum, puis un conclusum, puis un ultimatum, puis un ultimatissimum. Georges, voilà ce qu’il y a : on a dit que ta fortune est dérangée, et l’on a raison ; que, par conséquent, tu ne peux pas épouser une personne qui ne t’apporte en dot aucune dot ; et l’on a tort…
Duportail murmura à demi-voix :
— Tort…
La moustache de Chabert tourna ses ardillons du côté de Duportail, qui, sans s’émouvoir le moins du monde, répéta sur un mode mineur des plus variés :
