que celle-ci. La joie la plus pure inondait tous les cœurs. L’angoisse mortelle qui, depuis trois ans et demi, n’avait cessé de peser sur eux, avait disparu pour faire place à une satisfaction intime et aux plus riantes espérances. Ce que signifiait la Dédicace, ce n’était pas seulement la victoire des faibles sur les forts, des bons sur les méchants : c’était aussi et surtout la victoire du judaïsme sur le paganisme élégant de la Grèce, celle du Dieu d’Israël sur les fausses divinités. — Cette fête inaugurale dura huit jours. Toute la population des villes de Judée y prit part, et, à ce qu’il semble, les habitants de Jérusalem illuminèrent la façade de leurs maisons en souvenir de la Thora, que les poètes hébreux appellent une lumière. Les frères hasmonéens, de concert avec les membres survivants du grand Conseil, adoptèrent une mesure importante : il fut décidé qu’à l’avenir une fête annuelle de réjouissance serait célébrée pendant huit jours, commençant au 25 kislew, pour rappeler la dédicace du temple, pour immortaliser les victoires du petit nombre et le relèvement du sanctuaire. Cette décision a été religieusement observée, et chaque année, depuis deux mille ans, toute maison israélite s’illumine pendant les huit jours de la Dédicace, Hanoukah. C’est de cette circonstance que la fête a aussi reçu le nom de Fête des lumières.
Il s’entend que l’ancien ordre de choses fut rétabli dans le temple, et que prêtres et lévites furent réintégrés dans leurs fonctions. Seuls, les Aaronides qui avaient trempé dans l’idolâtrie furent exclus du sanctuaire et privés des prérogatives qui s’y rattachaient. Mais cette rigueur, d’ailleurs justifiée, eut de fâcheuses conséquences et ne put qu’aggraver la situation. Les prêtres hellénistes du parti de Ménélaüs, jugeant impossible tout rapprochement avec les chefs du parti national, persistèrent de plus en plus dans leur haine contre lui et redoublèrent d’hostilité. Pendant la durée des travaux de purification, Juda Maccabée avait fait monter la garde à ses soldats pour n’être pas inquiété par les Hellénistes, et, l’inauguration terminée, il fit entourer la montagne du temple d’une haute muraille, y fit élever de puissantes tours et y mit une bonne garnison pour la protéger contre toute surprise, notamment contre un coup de main de
