les représentants du christianisme commençaient alors à multiplier leurs attaques contre te judaïsme, pour l’avilir aux yeux de ses adeptes et les pousser à se convertir. Avec l’autorisation de Henri, qui devait en partie sa couronne au clergé et était tenu de se montrer soumis à son égard, les ecclésiastiques obligeaient les Juifs à prendre part à des controverses religieuses, où naturellement la partie n’était pas égale pour eux, chaque mot imprudent pouvant avoir pour eux les plus graves conséquences. Le roi permit même à deux Juifs baptisés d’organiser des colloques dans chaque ville de la Castille et d’y faire assister les Juifs par contrainte.
À Avila, toute la communauté reçut l’ordre (1375) de se rendre dans la grande église, où une controverse eut lieu en présence de nombreux chrétiens et musulmans. Le défenseur du judaïsme, à ce colloque, était le médecin Moïse Kohen de Tordesillas. Celui-ci n’était pas trop rassuré, car il venait d’être dépouillé de tous ses biens et cruellement maltraité, parce qu’il avait refusé de se convertir. Il s’en tira cependant à son avantage ; il n’eut pas de peine à triompher d’un de ses adversaires, l’apostat Jean, de Valladolid, qui voulait prouver par l’Ancien Testament la vérité des principaux dogmes chrétiens, tels que la divinité de Jésus et son Incarnation, la Trinité, la virginité de la a mère de Dieu ». Après quatre séances, Jean dut s’avouer vaincu. (lais alors surgit un autre adversaire, qui proposa à Moïse Kohen de discuter sur le Talmud, lui déclarant qu’il considérerait son refus comme un aveu que ce recueil contient des attaques contre le christianisme. Moise dut accepter cette provocation.
Dans toutes ces discussions, Moise répondit aux assertions les plus calomnieuses et les plus outrageantes avec sang-froid et sérénité, ne laissant pas échapper le moindre mot blessant pour ses adversaires. En mettant par écrit, pour ses coreligionnaires de Tolède, le résumé de ses controverses, il ajoute cette remarque : Ne vous laissez jamais emporter par votre zèle au point de proférer des paroles blessantes, car les chrétiens possèdent la force et peuvent faire taire la vérité à coups de poing.
Un autre Juif d’Espagne, Schem Tob ben Isaac Schaprout, de Tudela, contemporain de Moïse de Tordesillas, composa également
