Il eut le geste découragé du monsieur qui vient de laisser tomber sa pipe dans la Seine.
Encore elle l’embrassa, heureuse qu’il n’eût point d’argent, afin de pouvoir lui être utile. Elle se dégagea et courut au buffet, où gisait le porte-monnaie de Mme Cayon. D’une main experte, elle y puisa un billet de cinq francs et le tendit à l’ami.
Celui-ci contempla le billet avec désespoir :
— Jamais j’ trouverai du champagne à ce prix-là, et tu comprends j’ veux bien faire les choses.
— Tu diras qu’y en a pas dans l’ quartier, Achète trois litres à trente sous… avec de la cire bleue… y aura plus à boire.
Leste et joyeux, il sauta sur son chapeau et disparut dans les profondeurs de l’escalier.
Mme Cayon, revenue de la cuisine, s’inquiéta de son absence.
— Il est parti chercher le champagne, affirma Léa candide.
La mère fronça les sourcils :
