platif, il ne réfléchit pas davantage et enfila une
jambe, puis l’autre.
Il s’étonna pourtant ; l’indispensable de velours s’était transformé en fin drap ; en outre il le serrait un peu. Mais bast ! la nuit pouvait parfaitement l’inciter à l’erreur.
En bas, François, le chapeau sur la tête, les souliers aux pieds, mais les pans de chemise battant les cuisses, se lamentait.
Il rampait, envoyant de droite et de gauche des mains inquisitrices.
— Bon Dieu de bon Dieu ! où est mon grimpant ? Tout était ensemble… J’ l’ai pas laissé chez belle-maman.
Soudain il entendit un bruit vague derrière lui ; il crut à la présence sournoise de Mme Cayon et, apeuré, s’aplatit sous la cage de l’escalier.
Il distingua l’ombre d’un homme filant vers la sortie. Il fut soulagé et reprit ses recherches.
— Si ’core j’avais des allumettes, mais elles sont dans la poche de c’ sacré falzar !
Pourtant il ne se découragea pas :
