COURS EN FRANCE (1931-1932)
Cours en Sorbonne
Un cours en Sorbonne, fait divers aujourd’hui. Hier, en 1931, encore événement pour un Canadien français. Ce cours, c’est mon cauchemar depuis deux ans, sinon trois. C’est le 23 décembre 1926 qu’Édouard Montpetit me fait savoir que « Sur proposition de M. le chanoine Émile Chartier, doyen de la Faculté des lettres, la Commission des études a décidé de vous confier le cours en Sorbonne qui aura lieu en 1928 et portera sur “l’Histoire du Canada”. — Auriez-vous l’amabilité de me dire si vous acceptez cette proposition afin que je fasse rapport à la Commission ? »
Ai-je répondu à cette première offre ? Je me souviens tout au plus que j’éprouvais de fortes hésitations. Après Montpetit, ai-je dit plus haut, Rodolphe Lemieux, l’abbé Émile Chartier qui avaient couvert et recouvert le terrain, quel sujet pouvais-je bien aller traiter là-bas qui pût encore intéresser un auditoire parisien ? Puis, on le sait, je m’étonnais un peu que le gouvernement de Québec, aide financier de l’Institut scientifique franco-canadien, consentît de bon cœur à me verser en l’occurrence la subvention requise. Je n’avais guère, je n’ai jamais eu bonne presse dans les sphères gouvernementales. L’on ne m’y avait jamais acheté le moindre exemplaire de mes ouvrages, assistance rarement marchandée au moindre des écrivailleurs. L’honorable Athanase Da-
