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quatre évêques reçurent le titre de patriarches.
Lorsque Constantin-le-Grand eut fait, de Byzance, Constantinople, l’évêque de cette ville fut décoré aussi du titre de patriarche, et placé au second rang, parce que Constantinople était devenue la seconde capitale de l’empire.
Il y eut, dès lors, cinq patriarches à la tête de l’épiscopat.
D’autres évêques, placés dans les villes capitales des diocèses de l’empire romain, reçurent également une autorité supérieure dans la circonscription diocésaine, avec les titres d’exarque ou de primat, selon le rang des villes où ils étaient évêques.
