« Maintenant, vous êtes libres et vous possédez : vous n’êtes plus des serfs, vous êtes des hommes… Connaissez donc celle qui vous donna l’être ! connaissez le nom immortel de République ! »
La vérité seule pouvait tenir ce langage ; et l’Empire, et les valets de l’Empire avaient un intérêt capital à faire régner l’ignorance, à propager le mensonge : car l’ignorance et le mensonge étaient leur vie.
Ils ont revêtu la République de leurs haillons sanglants, ils ont souillé son visage auguste de leur bave immonde, et, la présentant au peuple, ils ont dit : « Voici la reine de l’univers ! » Alors, le paysan, saisi d’horreur, a crié : « Crucifiez-la ! » ignorant qu’il condamnait sa mère.
Apôtres de la République, répandez la lumière à flots ! Que les populations rurales apprennent par votre bouche et par vos écrits l’histoire du passé.
« Allez ! enseignez !… » afin que tous s’instruisent des grandes leçons qu’elle donne ; afin que tous sachent ce qu’une couronne peut cacher de turpitudes, ce qu’une main royale peut contenir de boue, d’or et de sang humain.
