que, odieux propriétaire, vous n’êtes qu’un réactionnaire, un rétrograde, un renégat !
Le déterministe. — Pour être renégat de ton socialisme, il faudrait l’avoir partagé. Or, je n’ai jamais eu cette faiblesse, je ne suis rien de tout ce que tu dis, je ne suis qu’un déterministe. Malheureusement tu as pris l’habitude de te griser d’un certain nombre de mots que tu ne comprends pas, que tu répètes, que tu lances à tort et à travers. Eh bien ! toi qui appelles les autres réactionnaires et rétrogrades, je t’invite à vouloir bien te souvenir de deux définitions : sais-tu ce que c’est que l’atavisme ?
Le délégué. — Ce n’est pas dans notre programme.
Le déterministe. — Malheureusement si. S’il n’y est pas totidem litteris, l’atavisme le domine tout entier.
Le délégué. — Je ne comprends pas.
Le déterministe. — Tu as peut-être entendu parler du préjugé de la couleur, quoiqu’il n’ait guère l’occasion de se produire en France. En voici l’origine. On te présente une charmante quarteronne. Si elle a les cheveux noirs, elle a la peau blanche. Sauf un peu de bistre imperceptible aux ongles, impossible de supposer qu’elle a du sang noir dans les veines ; et en effet, des générations et des générations ont passé depuis qu’elle a compté une négresse parmi ses ancêtres. Cependant un jeune homme, blond, avec des yeux bleus, hésitera à l’épouser : car, il est possible que l’un de ses enfants, au lieu de subir une influence héréditaire immédiate, présente les caractères de l’aïeule, qu’un négrier avait vendue il y a cent cinquante ans, aux Antilles, en vantant sa couleur
