d’un projectile s’explique par une délégation de force à des moteurs qui meuvent eux-mêmes par contact ; de sorte que le mouvement du projectile perd son apparence paradoxale. Quant à la continuité de ce mouvement, ce n’est aussi qu’une apparence. Car il est imprimé, non par un moteur unique, puisque le moteur primitif a cessé de toucher le mû, mais par une série de moteurs. Ce n’est donc pas dans la translation des projectiles qu’il faut chercher un mouvement continu. Cependant il est nécessaire qu’il y en ait un dans le monde. Or un tel mouvement suppose comme mobile un objet étendu unique et, d’autre part, un moteur unique. Si ce moteur était mû, il serait déjà un premier mobile, et, de plus, il faudrait qu’il fût mû par quelque chose, et ainsi il ne serait pas premier moteur. Comme il faut s’arrêter, le moteur du mouvement continu est nécessairement immobile. Exempt de toute participation au mouvement du mû, il meut sans peine et, dès lors, il peut mouvoir éternellement. Par une nouvelle conséquence de l’immobilité du premier moteur, le mouvement qu’il donne est seul uniforme ou, au moins, le plus uniforme de tous. Il est vrai qu’il faut aussi que la situation du mobile relativement au moteur ne change pas par le fait du mobile. Pour satisfaire à cette condition, le moteur doit siéger au centre, ou sur la périphérie du mobile ; car c’est le centre, ou la périphérie, qui commande la figure géométrique du mobile. Comme la périphérie se meut plus vite que les parties voisines du centre, puisque, dans le même temps, un point de la périphérie décrit une plus grande trajectoire ; comme ce sont les parties les plus proches du moteur qui doivent se mouvoir le plus vite, c’est donc sur la périphérie que le moteur réside, ἐκεῖ ἄρα τὸ κινοῦν (10 déb.-267 b, 9). — La seconde objection dont s’occupe Aristote est d’un moindre intérêt ou, dans tous les cas, d’une moindre difficulté. Ne serait-il pas possible qu’un moteur-mû donnât aussi bien qu’un moteur immobile un mouvement continu ? Supposons que le moteur
nous insérons dans le développement un peu plus tôt que ne fait Aristote, doit dans tous les cas être considéré comme une parenthèse.
