fois-là encore, elle avait refusé de s’expliquer plus avant. Du reste, il allait se rendre à ses supplications.
La guerre était venue. Hitler avait mis le monde à feu et à sang afin de réaliser son rêve insensé d’hégémonie.
Édouard n’avait pas hésité : il n’aurait pu tarder à s’engager dans l’armée canadienne. Une force irrésistible l’entraînait ; une exaltation qu’il n’avait jamais connue l’emportait. Il lui semblait entrevoir enfin la mystérieuse terre promise qu’il avait toujours cherchée sans la connaître au juste, et dont l’éloignement l’avait tenu dans le malaise.
Quand il s’enhardit à s’ouvrir à sa mère de son projet, elle ne lui laissa prononcer que quelques mots.
— Va ! dit-elle. Je m’y attendais ! Je sais qu’il serait inutile de vouloir te retenir. Tu es tellement comme lui !
— Maman, enfin, explique-moi, s’écria Édouard.
Elle ne paraissait pas entendre, les yeux perdus dans une vision lointaine. Et elle prononça, très bas :
— Lui aussi a été soldat. En 1914… Il n’a aimé que ça…
Puis, se secouant :
Je ne suis pas de celles qui protestent contre un tel appel. Je serai fière de mon soldat.
Le jeune homme n’avait pu tirer autre chose de sa mère.
Il était parti, la conscience rassurée : la délégation d’une partie de sa solde et l’allocation familiale garantissaient le bien-être de sa mère.
