rable. Si un département français avait le malheur d’être ainsi infesté de monstres, on voterait immédiatement une prime considérable par chaque tête de serpent détruit, et de plus on y acclimaterait d’autres animaux destinés à détruire les premiers. Quoi de plus facile que de transporter à la Martinique quelques couples de ces vaillants oiseaux du cap qu’on nomme indifféremment secrétaires ou serpentaires ! Secrétaires parce qu’ils ont un bouquet de plumes occipitales s’allongeant en arrière de la tête et simulant assez bien la plume que les commis aux écritures ont l’habitude de mettre sur l’oreille droite ; serpentaires, à cause de la guerre acharnée qu’ils font aux reptiles. Démarche lente et majestueuse, œil brillant de l’oiseau de proie, bec recourbé servi par de puissants ressorts, corps de vautour monté sur de longues pattes, tel est ce magnifique échassier. Dès que le secrétaire aperçoit un serpent, il fond sur lui et le fixe au sol de ses griffes puissantes ; le reptile
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LA MARTINIQUE.
