III. Des différents genres de poésie.
Nous avons jusqu’ici considéré la poésie sous deux points de vue principaux. Après avoir étudié d’abord son caractère général en ce qui concerne la conception, l’organisation de l’œuvre poétique, et les qualités du poëte, nous nous sommes occupé de l’expression poétique, envisagée à la fois dans les images que doivent renfermer les mots, dans l’expression grammaticale elle-même, et dans la versification.
I. Ce que nous avions surtout à démontrer sous ce rapport, c’est que si l’élément spirituel est le fond de la poésie, elle ne doit cependant le développer ni, à l’exemple des arts figuratifs, dans des formes visibles, ni comme la musique sous la forme du sentiment, ni enfin, comme la pensée réfléchie, sous la forme abstraite et générale ; elle doit se tenir dans un juste milieu entre ces extrêmes. Cet élément moyen, qui est celui de l’imagination, appartient donc, à la fois, au domaine de la sensibilité et à celui de la raison. Il participe de la raison par la pensée générale qui pénètre les détails et leur imprime l’unité ; des arts figuratifs par l’image qui conserve le caractère de la forme et de l’étendue. L’imagination, ensuite, se distingue essentiellement de la pensée pure en ce que, du côté de la perception
