VII
du rire. — souvenirs d’un procès. — l’île saint-louis. — ses habitants et ses mœurs. — le bog.
Nécessairement le souvenir de cette infamie me revint quand je me trouvai dans les bras de Fritz, qui riait aux éclats. Le rire, d’après Hobbes, est une convulsion physique produite par la vue imprévue de notre supériorité sur autrui. Si cette définition est juste, ce que je pense, Fritz dut, ce jour-là, se croire pour longtemps mon seigneur et maître, car de ma vie je ne vis un mortel se livrer avec plus de cœur aux élans d’une joie plus folle et plus opiniâtre.
Il y a des gens agaçants. Fritz est mon ami ; partant, il me jura sur les dieux le plus profond secret, et ce secret, il l’a tenu. Mais, pour se venger d’une discrétion importune, il ne s’est pas passé de jour, depuis cet événement, que l’impertinent n’ait, par des phrases peu détournées, saisi toutes les occasions de rappeler à mon esprit le souvenir de ma sotte culbute, et, par conséquent, de mon infériorité relative. Je connais nombre d’hommes ainsi faits. Il est peu de Français dont la magnanimité consente à oublier la chose qui peut indirectement flatter leur amour-propre et les rehausser dans
