La planète Neptune est trop éloignée pour que le télescope puisse nous faire connaître sa forme : Tisserand l’a déterminée par le calcul. Encore connaissait-il le mouvement du satellite ; mais il a fait plus. À des distances bien plus prodigieuses encore, Algol n’apparaît dans nos lunettes que comme un point lumineux ; son satellite n’est même pas visible ; et pourtant, en quelques lignes de calcul, Tisserand a déterminé l’aplatissement de cette étoile.
Dans tous ses écrits, nous retrouvons l’admirable professeur dont nos étudiants aimaient la parole.
Qu’il s’adresse aux savants, comme dans ses Mémoires ; aux débutants, comme dans ses Exercices d’Analyse ; ou que, dans l’Annuaire du Bureau des Longitudes, il écrive des Notices pour un grand public, avide de vérité, mais ignorant des Mathématiques, il sait parler à chacun le langage qui peut être compris et goûté.
Ils sont rares ceux qui réunissent toutes ces qualités : profondeur de la pensée, lucidité de l’exposition, ardeur qu’aucun travail
