Ils LES LITTEH \ l i KES DE L'INDl
rore radieuse, autre Aphrodite issue des flots amers. Laksmî est la fidèle épouse de Visnu, etcecouple adorable n'a. dan- son céleste bonheur, d'autre cha grinquela misère humaine, qu'il s'épuise à sou- lager.
Un nouveau déluge engloutit la terre: Visnu se Ht sanglier monstrueux, et, du bout de ses dé- Eenses, la repêcha au fond de l'abîme. Demi homme, demi-lion, il mit en pièces un démon cruel, à qui Brahmâ avait promis que dieu ni homme ni animal n'aurait raison de lui. Son cin- quième avatar est celui du nain. Dans les suivants, il se confond avec les héros d'autres légendes hindoues, dont les croyants — hasard ou calcul ? — sont ainsi venus grossir la masse de ses fidèles : il esl Paraçu-Râma « lîàma à la hache », le héros de la lutte des brahmanes contre la caste des princes; il est Râma tout court, prince de la dynastie solaire, que nous retrouverons dans le Râmâyana; mais son incarnation en Krsna doit non- arrêter quelque peu davantage.
Un clan préhistorique de l'Inde, celui des Yâdavas, révérait traditionnellement un dieu jeune et beau, dit Krsna « le Noir ». Héros déifié après sa mort? ou soleil nocturne? Je pencherais bien plus volontiers vers la seconde hypothèse; car l'en- fance et l'âge viril de Krsna ressemblent à ce que toutes les mythologies racontent des amours et des exploits du jeune Soleil. Élevé par les bergers, en
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