162 LES II I I lli \ H HKS lii: L'INDE
��1 . — La légende de R ïma.
Ràma, lil- de roi, dépossédé du trône, vil dans l'exil el la solitude, a\ ec son frère Laksmana, fidèle eompagnon de ses épreuves el de ses prouesses, et son épouse Sîtâ, modèle de constance et de vertu. Sur ces entrefaites, un Râksasa, démoD monstrueux, nommé Râvana, enlève Sîtâ el l'emporte dans l'île de Lanka, son royaume, où il la tient captive et la menace de mort si elle ne cède à ses instances. Etâma désespéré Eait alliance avec Sugrîva, roi des singes, détrôné par son frère, et le restaure à charge de revanche. Mais il s'agit, avant tout, de décou- vrir la retraite de Sitâ. Un singe prestigieux, 11a- numat, qui se fait à volonté géant ou nain, franchit d'un bond le bras de mer qui sépare Lanka du continent, découvre Sîtâ, la console et revient rendre compte de sa mission. Alors en construit un pont sur la mer, l'armée des singes envahit Lanka, Ràma tue Râvana, délivre Sîtâ, et tous deux vont régner paisiblement sur le royaume héréditaire de Ràma.
Le lecteur sourira-t-il si j'écris encore une fois: « Ceci est un mythe solaire » ? Mais volontiers ajouterais-je: « Aveugle qui ne le voit pas! » Le héros brillant et généreux qui passe la mer sur le pont sublime du ciel, qui nele reconnaîtrait à ce trait
�� �
