gagnez de l’argent ! Voilà la leçon que la société répète chaque jour, à chaque heure, aux oreilles de ses membres. Les hommes admirent instinctivement la vertu et la vérité, mais l’aiguillon du besoin et de la crainte du besoin leur fait encore plus admirer la richesse et sympathiser avec celui qui possède une fortune. Il est bien d’être honnête et juste, et les hommes le recommandent ; mais celui qui, par la fraude et l’injustice, gagne un million de dollars, sera plus admiré et plus respecté, aura plus d’influence, plus de lèvres et d’yeux, sinon de cœurs, à son service, que celui qui a refusé ce million. Ce dernier pourra avoir sa récompense plus tard ; il peut savoir que son nom est écrit dans le Livre de la Vie et qu’il recevra la robe blanche et la palme de la victoire contre la tentation ; mais le premier a sa récompense dès maintenant. Son nom est écrit dans la liste de nos « riches concitoyens ; » il est courtisé par les hommes et flatté par les femmes ; il a la meilleure place à l’église et la considération spéciale de l’éloquent clergyman qui prêche au nom du Christ l’Évangile du riche, et transforme en une fleur du langage oriental, la sévère métaphore du chameau et du trou de l’aiguille. Il peut être le patron des artistes et le Mécène des hommes de lettres ; peut gagner à la conversation des hommes intelligents, être poli par le frottement des raffinés. Ses aumônes peuvent nourrir le pauvre, aider celui qui lutte, apporter un rayon de soleil dans des lieux désolés ; de nobles institutions publiques peuvent, après sa mort, rappeler son nom et sa gloire. Ce n’est pas sous forme d’un monstre hideux, avec des cornes et une queue, que Satan tente les enfants des hommes, mais sous forme d’un ange de lumière. Il ne promet pas seulement les royaumes du monde, mais des principautés morales et intellectuelles. Il ne fait pas seulement appel aux appétits animaux, mais aux désirs qui s’agitent dans l’homme parce qu’il est plus qu’un animal.
Regardez ces misérables qu’on voit dans toutes les communautés, comme Bunyan vit leur type dans sa vision, et qui,
