Son premier soin fut d’épouser une jeune demoiselle très-peu riche, pour laquelle il avoit conçu de l’inclination lorsque tous deux étoient encore extrêmement jeunes : il résolut de se retirer avec elle à Downton, et de suivre la bonne vieille coutume de ses aïeux, en résidant toute l’année à la campagne.
Ce plan, dans le principe, n’éprouva pas d’opposition de la part de la nouvelle mariée. Elle sortoit d’une situation si désagréable ! Forcée, pour exister, d’accepter un asile chez un vieux oncle d’un caractère dur et difficile, elle considéroit à peine la protection qu’il lui accordoit comme un dédommagement des soins qu’il exigeoit d’elle, et des contrariétés qu’il lui faisoit éprouver. Elle avoit passé plusieurs années dans cet esclavage, et voyoit avec chagrin que la fleur de sa jeunesse commençoit à se flétrir, sans que la position
