DE LA. NATURE DE l’eNFANT. 531 verriez l’enfant dans les matrices , si la tête est en haut ou en bas. De l’ombilic partent les membranes qui le retiennent. 29 . {Excellente comparaison de l’œuf humain avec l’œuf de l’oiseau.) Maintenant je dirai les caractères dont j’ai promis l’exposition un peu plus haut, et qui montrent, d’une façon aussi claire que peut le faire une intelligence humaine pour quiconque veut examiner ces choses, qui montrent, dis-je, que la semence est dans une membrane , que l'ombilic en occupe le milieu , que d’abord elle attire à soi le souffle et puis l’expire, et que les membranes tiennent à l’ombilic. En un mot, toute la constitution de l’enfant que j’ai énoncée, vous la trouverez telle, d’un bout jusqu’à l’autre, que mes discours l’ont expliquée , si vous voulez user des preuves dont je vais parler. Prenez vingt œufs, ou plus, et donnez-les à couver à deux poules ou à plusieurs ; puis, chaque jour, depuis le deuxième jusqu’au dernier, celui de l’éclosion , ôtez un œuf, brisez-le, et examinez ; vous trouverez tout conforme à mon dire, autant que la nature d’un oiseau doit se comparer à celle de l’homme. Les membranes y partent de l’ombilic ; tout ce que j’ai dit au sujet de l’enfant , se découvre d’un bout à l’autre dans un œuf d’oiseau ; et celui qui n’a pas encore fait ces observations , s’étonnera de rencontrer dans un œuf d’oiseau un ombilic. Les choses sont ainsi ; et voilà ce que j’avais à dire là-dessus. 30. {Accouchement. L’accouchement est attribué à une action propre de l’enfant, en vertu d’une fausse analogie avec l’éclosion du petit de l’oiseau. Durée de la gestation , dix mois ; causes d’erreur sur ce calcul. L’accouchement arrive quand l’aliment commence à faire défaut au fœtus, qui s'agite, rompt les membranes, et sort. Accouchements laborieux ; effet des accouchements répétés chez les femmes.) Quand le terme de l’accouchement arrive, alors l’enfant, se mouvant et agitant les pieds et les mains, rompt quelqu’une des membranes intérieures. Dès qu’une est rompue, les autres ont une force moindre. D’abord se rompent les membranes qui tiennent à
