« C’était l’idée lorsque je l’ai fait insérer. Je pense que si vous pouviez tous deux vous joindre à nous vers huit heures ce soir à Caulfield Gardens, nous pourrions peut-être approcher un peu plus de la solution. »
L’un des traits les plus remarquables de Sherlock Holmes était sa capacité à se détacher de l’action et à consacrer toutes ses pensées à de plus futiles considérations lorsqu’il s’était convaincu d’avoir fait tout son possible. Je me souviens que durant la totalité de ce jour mémorable, il se dédia à corps perdu à la rédaction d’une monographie qu’il avait entamée sur les Motets polyphoniques de Lassus. Pour ma part je n’avais rien de sa capacité de détachement, et la journée me parut en conséquence interminable. L’importance nationale de l’enjeu, le suspense au plus haut niveau de l’État, la nature directe de notre tentative —— tout se combinait pour me porter sur les nerfs. Ce fut un soulagement pour moi lorsque enfin, après un dîner léger, nous nous mîmes en route. Lestrade et Mycroft nous rencontrèrent comme convenu à l’extérieur de la station Gloucester Road. La porte arrière de la maison d’Oberstein était restée ouverte la nuit précédente, et il me fut nécessaire, comme Mycroft refusait absolument et avec indignation de grimper à la balustrade, d’entrer et d’ouvrir la porte d’entrée. À
