VIE DE COMMODE ANTONIN
I
On a assez discuté sur les parents de Commode Antonin dans la Vie de Marc Antonin. Quant à lui, il naquit à Lanuvium avec un frère jumeau qui fut nommé Antonin, la veille des calendes de septembre, son père et son oncle paternel étant consuls, dans cette même ville où, dit-on, son aïeul maternel avait pris naissance. Pendant que Faustine était enceinte de Commode et de son frère, elle rêva qu’elle accouchait de deux serpents, dont l’un était plus féroce que l’autre. Enfin elle mit au monde Commode et Antonin ; celui-ci mourut à l’âge de quatre ans, malgré la prédiction des astrologues, qui, d’après le cours des astres, lui avaient promis une fortune égale à celle de Commode. Après la mort de ce frère, Marc Antonin essaya de donner de l’instruction à Commode, tant par ses propres leçons que par celles d’hommes éminents et recommandables. Il eut pour maître des lettres grecques, Onésicrite ; des lettres latines, Capella Antistius : pour maître d’éloquence, Ateius Sanctus. Mais tous ces doctes enseignements ne produisirent en lui aucun fruit : tant est grande la force du naturel, ou puissant l’ascendant de ceux qui, dans le cours, se mêlent de l’éducation des princes ! Dès sa plus
