n'arrêta aucune disposition sans se faire assister de vingt sénateurs jurisconsultes, et d'au moins cinquante des plus doctes, des plus irréprochables, et en même temps des plus diserts, pour compléter le nombre voulu pour la rédaction d'un sénatus-consulte. Or voici comme on procédait. Tous donnaient leur avis l'un après l'autre, et on écrivait ce que chacun avait dit ; mais, avant de parler, on avait tout le temps d'étudier l'affaire et d'y réfléchir, afin de ne pas aborder légèrement des choses importantes. Telle était encore son habitude : quand il avait à traiter des affaires de droit ou de commerce, il n'appelait au conseil que les savants et les éloquents ; s'agissait-il de l'art militaire, il convoquait les vieux guerriers les plus en renom pour leurs faits d'armes, ceux qui avaient le plus d'expérience des lieux, des combats et des camps, enfin tous les savants, et surtout ceux qui connaissaient l'histoire, recherchant ce qu'avaient fait, dans des circonstances pareilles à celles qui faisaient l'objet de la discussion, les anciens empereurs romains ou les chefs des nations étrangères.
XVII. Encolpius, qui fut son ami intime, racontait de lui que si jamais il rencontrait un juge prévaricateur, il avait le doigt toujours prêt pour lui arracher un œil : tant était grande la haine qu'il professait pour ceux contre lesquels il avait des preuves de concussion. Septimius, l'un des meilleurs historiens de sa vie, ajoute que la colère d'Alexandre contre ces juges mal famés et qui pourtant n'avaient pas été condamnés, était telle, que si par hasard il les voyait, il s'en trouvait bouleversé au point de vomir la bile, que tout son visage s'enflammait, et qu'il restait sans voix. Car un certain Septimius Arabinus, accusé de concussion par la rumeur publique et mis en liberté sous Héliogabale, étant venu parmi les sénateurs saluer le prince, il s'écria : « O puissances célestes, Jupiter, dieux immortels ! quoi, non-
